সালেহ্ বিপ্লব: [২] দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য ও বিনিয়োগ জোরদারের লক্ষ্যে সরকারি সফরে রোববার ঢাকায় আসছেন আয়ারল্যান্ডের এন্টারপ্রাইজ, বাণিজ্য ও কর্মসংস্থানমন্ত্রী সাইমন কোভেনি। তিনি তার সরকারের ‘সেন্ট প্যাট্রিক ডে’ কর্মসূচির অংশ হিসেবে ভারত ও বাংলাদেশে ৭ দিনের সরকারি সফর করছেন। সূত্র: ইউএনবি

[৩] আইরিশ সরকার জানিয়েছে, বাংলাদেশ সফরের সময় মন্ত্রী কোভেনি আনুষ্ঠানিকভাবে ঢাকায় আয়ারল্যান্ডের প্রথম অনারারি কনস্যুলেট উদ্বোধন করবেন। রাজনৈতিক, বাণিজ্যিক যোগাযোগের পাশাপাশি ও আয়ারল্যান্ড-বাংলাদেশ কমিউনিটির বেশ কয়েকটি বৈঠকে অংশ নেবেন। তিনি পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ, শিল্পমন্ত্রী নূরুল মজিদ মাহমুদ হুমায়ূন এবং বাণিজ্য প্রতিমন্ত্রী আহসানুল ইসলাম টিটুর সঙ্গে বৈঠক করবেন। 

[৪] ভারতে নিযুক্ত আয়ারল্যান্ডের রাষ্ট্রদূত কেভিন কেলি বলেন, ‘সেন্ট প্যাট্রিক ডে-২০২৪ উপলক্ষে ভারত ও বাংলাদেশে মন্ত্রী কোভেনিকে স্বাগত জানাতে পেরে আমি আনন্দিত। তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে বাংলাদেশের ঢাকায় আয়ারল্যান্ডের প্রথম অনারারি কনস্যুলেট উদ্বোধন করবেন, যা বাংলাদেশের সঙ্গে আমাদের সম্পর্কের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক।’

[৫] উল্লেখ্য, ঢাকার সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক আরও সম্প্রসারণের লক্ষ্যে আয়ারল্যান্ড সম্প্রতি বাংলাদেশে কসমস গ্রুপের উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক মাসুদ জামিল খানকে অনারারি কনসাল হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে।

[৬] মন্ত্রীর সফর সম্পর্কে তিনি বলেন, বিদ্যমান চমৎকার সম্পর্কের ওপর ভিত্তি করে বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক জোরদারে একসঙ্গে কাজ করার এবং বিস্তৃত ক্ষেত্রে সহযোগিতার সম্ভাবনা কাজে লাগানোর সুযোগ রয়েছে। বাংলাদেশ দ্রুত বর্ধনশীল দেশ এবং আয়ারল্যান্ড উন্নত ও শিক্ষিত দেশ। উভয় পক্ষ একসঙ্গে বেশ ভালো কাজ করতে পারে।

[৭] ১৯৭২ সালের প্রথম দিকে বাংলাদেশকে আয়ারল্যান্ডের স্বীকৃতি দেওয়ার পর থেকে বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যে চমৎকার দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক বিরাজ করছে। গত ২৭ বছরে আয়ারল্যান্ডে বাংলাদেশের রপ্তানি বার্ষিক ১৬ দশমিক ৩ শতাংশ হারে বেড়েছে। রপ্তানির এ পরিমাণ ১৯৯৫ সালে ৬.৮৯ মিলিয়ন মার্কিন ডলার থেকে ২০২১ সালে ৩৪৭ মিলিয়ন মার্কিন ডলারে উন্নীত হয়েছে। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গত ২৭ বছরে আয়ারল্যান্ডে বাংলাদেশের রপ্তানি বার্ষিক ১৬ দশমিক ৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, যা ১৯৯৫ সালের ৭ দশমিক ১ মিলিয়ন ডলার থেকে ২০২২ সালে ৪৬৬ মিলিয়ন ডলারে উন্নীত হয়েছে।